伍员于是观察地形的高低,品尝水味的咸淡,于是在姑苏山东北三十里找到一块好地方,建造大城,周长四十七里。设有陆门八个,象征天的八风;水门八个,效法地的八聪。是哪八门呢?南边是盘门、蛇门,北边是齐门、平门,东边是娄门、匠门,西边是阊门、胥门。盘门,是因为水盘旋曲折;蛇门,是因为在巳方,生肖属蛇;齐门,是因为齐国在其北方;平门,是水陆地势相称;娄门,是娄江水汇聚之处;匠门,是工匠聚集之地;阊门,是通阊阖之气;胥门,是朝向姑胥山。越国在东南方,正在巳方,所以蛇门之上,刻有木蛇,蛇头向内,表示越国臣服于吴。
向南又修筑小城,周长十里,南北西都有门,只有东边不开门,是想断绝越国的光明。吴地在东方属辰方,生肖属龙,所以小城南门上装饰两条鲵鱼,象征龙角。
城郭建成后,迎接阖闾从梅里迁都于此。城中前朝后市,左祖右社,仓库等设施,无所不备。广泛选拔士兵,教授作战阵法、射箭驾车之法。另外在凤凰山南修筑一城,以防备越国入侵,名叫南武城,阖闾认为“鱼肠”是不祥之物,封存不用。在牛首山修筑冶城,铸造宝剑数千把,称为“扁诸”。
又访得吴人干将,与欧冶子同师,让他住在匠门,另行铸造利剑。干将于是采集五山的铁精,六合的金英,观测天时地利,精心挑选时日,天地之气下降,众神亲临观看,堆积炭火如小山,让三百名童男童女,装炭鼓风,如此三月,而金铁之精仍未熔化。干将不知原因,他的妻子莫邪说:“神物的变化,需要人的精气才能成功,如今你铸剑三月不成,莫非需要人的生命才能完成?”干将说:“昔日我师傅冶炼不化,夫妻二人都跳入炉中,然后才铸成宝物,至今在山中冶炼,必定要披麻戴孝、穿着草衣祭祀熔炉,然后才敢开工,如今我铸剑不成,也要这样做吗?”莫邪说:“师傅能舍身成就神器,我又何难效仿?”于是莫邪沐浴后剪断头发、剪短指甲,站在炉旁,让男女童再次鼓风,炭火正旺时,莫邪纵身跳入炉中,顷刻熔化,金铁化为液体,于是浇铸成两把剑,先铸成的为阳剑,就叫“干将”,后铸成的为阴剑,就叫“莫邪”。阳剑有龟纹,阴剑有漫理。干将藏起阳剑,只把“莫邪”献给吴王,吴王用它试剑石,剑刃应手而开。如今虎丘的试剑石,就是当时的遗迹。
吴王赏赐他百金。后来吴王知道干将藏匿宝剑,派人前去索取,若得不到剑,就要杀了他,干将取出剑来观看,剑从匣中跃出,化为青龙,干将乘龙,升天而去,人们怀疑他已成剑仙。使者回去报告,吴王叹息,从此更加珍视“莫邪”剑。“莫邪”剑留在吴国,后来不知下落。
直到六百多年后,晋朝张华丞相看见牛斗之间有紫气,听说雷焕精通象纬之学,召他来询问,雷焕说:“这是宝剑的精气,在豫章丰城。”张华于是补任雷焕为丰城令。雷焕到任后,挖掘监狱房屋地基,得到一个石函,长超过六尺,宽三尺,打开一看,里面有两把剑。用南昌西山的土擦拭,光芒耀眼,雷焕把一把剑送给张华,自己留下一把佩戴。张华回复说:“仔细观察剑纹,是‘干将’剑,还有‘莫邪’剑,为何没有送来?虽然如此,神物终当会合。”
后来雷焕与张华佩剑经过延平津,剑忽然跃入水中,急忙派人入水寻找,只见两条龙张牙舞爪相对,五色光芒闪耀,使人恐惧而退。以后两把剑再也没有出现,想来神物终归天上了。如今丰城县有剑池,池前的石函,一半被土掩埋,俗称石门,就是雷焕得到剑的地方。这就是“干将”“莫邪”的结局。后人有《宝剑铭》写道:
五山之精,六气之英;
炼为神器,电烨霜凝。
虹蔚波映,龙藻龟文;
断金切玉,威动三军。
话说吴王阖闾珍视“莫邪”剑后,又悬赏招募能制作金钩之人,赏给百金。国人有很多制作金钩来进献的。
有个钩师贪图吴王的重赏,杀死自己的两个儿子,取他们的血来浸染金钩,于是制成两把金钩,献给吴王。
过了几天,那人到宫门求赏,吴王说:“制作金钩的人很多,你独自来求赏,你的钩与别人的有何不同?”钩师说:“我贪图大王的赏赐,杀死两个儿子制成金钩,岂是他人可比?”吴王命人取来金钩,左右说:“已混入众多金钩之中,形状相似,无法辨认。”钩师说:“请让我来看。”左右把所有金钩都取来,放在钩师面前,钩师也无法辨认。于是向金钩呼喊两个儿子的名字说:“吴鸿、扈稽,我在这里,为何不在大王面前显灵?”叫声未绝,两把金钩忽然飞出,贴在钩师胸前。
吴王大惊说:“你所言果然不假。”于是赏给他百金。于是把这两把金钩与“莫邪”剑都佩戴在身上。
当时楚伯嚭出逃在外,听说伍员已在吴国显贵,于是投奔吴国,先拜见伍员。伍员与他相对而泣,于是带他拜见阖闾。阖闾问:“我地处东海偏远之地,你不远千里,屈尊来到我这小国,将用什么来教导我呢?”伯嚭说:“我的祖父,两代效力于楚国。我父亲无罪,却被横加杀戮。我逃亡四方,无所归附。如今听说大王高义,在困境中收留伍子胥,所以不远千里,前来归附,愿大王决定我的生死。”阖闾怜悯他,让他担任大夫,与伍员共同商议国事。
吴大夫被离私下问伍员:“你为何一见面就信任伯嚭呢?”伍员说:“我的怨恨正与伯嚭相同,谚语说:‘同病相怜,同忧相救。’惊飞的鸟,相互跟随聚集;濑下的水,因而一同流淌。你为何奇怪呢?”
被离说:“你只看到他的外表,未看到他的内心。我看伯嚭的为人,目光如鹰,行走似虎,其性情贪婪奸佞,专功擅杀,不可亲近。若重用他,必定会成为你的拖累。”伍员不以为然,于是与伯嚭都侍奉吴王。后人议论被离既能识别伍员的贤能,又能识别伯嚭的奸佞,真是神奇的相士。伍员不相信他的话,难道不是天意吗?有诗写道:
能知忠勇辨奸回,神相如离亦异哉!
若使子胥能预策,岂容糜鹿到苏台?
话分两头。再说公子庆忌逃奔到艾城,招纳敢死之士,联合邻国,想要等待时机,乘隙伐吴报仇。阖闾听说他的谋划,对伍员说:“昔日专诸之事,我全靠你的力量。如今庆忌有谋吴之心,我饮食无味,坐卧不安,你再为我谋划此事。”
伍员回答说:“我不忠无德,与大王在密室中图谋王僚;如今又要图谋他的儿子,恐怕不是上天的旨意。”
阖闾说:“昔日武王诛杀纣王后,又杀武庚,周人不认为不对。上天所废弃之人,顺应天命而行事。庆忌若存在,就如同王僚未死。我与你成败与共,怎能因小不忍而酿成大患?我若再有一个专诸,事情就可了结,你寻访有智谋勇力之士,已非一日,可有这样的人吗?”
伍员说:“难以说清,我所看重的有一个小人物,似乎可与他谋划。”
阖闾说:“庆忌勇力可敌万人,岂是小人物所能对付的?”
伍员回答说:“这人虽是小人物,却有万人之勇。”
阖闾说:“他是谁,你凭什么知道他有勇力,试着为我说说。”
伍员于是将勇士的姓名、来历详细说来,正是:
说时华岳山摇动,话到长江水逆流。
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